Réparations: les pays arabes doivent payer

UNE CONFÉRENCE LANCE UN APPEL À LA JUSTICE POUR LES JUIFS EXILÉS DES PAYS ARABES

Le CJC [Congrs Juif Canadien] se joindra à une coalition internationale qui réclame des compensations

MONTRÉAL, le 18 novembre 2002

La conférence d’une journée intitulée « Juifs des pays arabes : l’exil oublié » a porté sur l’histoire méconnue des 900 000 Juifs originaires des pays arabes qui ont été contraints d’abandonner leurs foyers durant la période de la guerre d’indépendance d’Israël, en 1948. Le Congrès juif canadien, Région du Québec, était l’hôte de cette conférence qui fut organisée en collaboration avec le Congrès juif canadien et le Congrès juif mondial, au Campus communautaire juif de Montréal. Elle a réuni des spécialistes en droit des personnes et en droit international en provenance de France, des États-Unis et du Mexique.

Les participants ont pu entendre des témoignages émouvants de victimes juives originaires d’Irak, de la Libye, de la Syrie et du Liban. Ces victimes ont relaté les épisodes de meurtres, de torture, d’enlèvements, de pogroms et d’intimidation qui les ont forcés à s’exiler avec leurs familles. Nombre d’entre eux n’ont réussi à emporter, dans leur fuite, que leur seule vie et quelques objets, laissant derrière eux des biens et d’importantes propriétés personnelles et communautaires. Les origines de certaines communautés juives prospères de ces pays remontaient à plus de 2500 ans. (Pour des références historiques : wjc.org.il/publications/policy_dispaches/pub_dis88.html).

«La situation des Juifs qui ont été chassés de leurs maisons dans les pays arabes doit figurer dans l’histoire du conflit au Moyen-Orient», a déclaré Keith Landy, président national du CJC. «Tout plan futur de règlement du conflit doit traiter la question des pertes matérielles et communautaires des Juifs, au regard du droit international et de la conscience (moralité). La résolution 242 de l’ONU a appelé au «juste règlement du problème des réfugiés». Elle n’établit aucune distinction entre les réfugiés arabes et les anciens réfugiés juifs dont la majorité a trouvé refuge en Israël.

Une coalition nouvellement constituée du nom de «Justice pour les Juifs originaires des pays arabes», et appuyée par le Congrès juif mondial et quelques-unes des principales organisations juives américaines, est engagée dans une campagne internationale en vue de recueillir des informations et évaluer les pertes des Juifs chassés des pays arabes. Le Congrès juif canadien prendra part à cette campagne au Canada. Des formulaires d’informations seront bientôt disponibles sur le site du CJC. M. Richard Holbrooke, ancien ambassadeur américain auprès des Nations-Unies, assume la fonction de président honoraire de cette coalition, et M. Irwin Cotler, député fédéral et ancien président du CJC, en est membre.

Les conférenciers invités étaient : le Dr Avi Becker, secrétaire général du Congrès juif mondial, M. Irwin Cotler, député fédéral de Mont-Royal, Me William Goldnadel, président de l’Association des Notaires Sans Frontières, Carole Basri, directrice générale de la branche new-yorkaise de l’American Corporate Counsel Association et représentante de l’"Organisation mondiale des Juifs originaires des pays arabes", Jean-Claude Niddam, chef du Département d’aide juridique du Ministère israélien de la défense, ainsi que Naim Kattan, auteur célèbre d’origine iraquienne et professeur adjoint de littérature à l’UQAM.

[Texte aimablement transmis par Norbert Lipszyc.]