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Fêtes juives : Les dix jours redoutables, L. Le Méhauté
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28/09/06
Sur le site de "Un écho d’Israël"
Les deux journées de Rosh HaShana (Jour de l’An) marquent le début des dix journées de repentir qui s’achèvent à Yom Kippour, jour du Grand pardon.
Entre Rosh HaShana et le jour du Kippour s’étend une période de dix jours appelés jours redoutables. Le jugement de Dieu, sur l’homme, prononcé à Rosh HaShana, n’est que temporaire, comme il est écrit : « Cherchez l’Éternel pendant qu’il se trouve ; invoquez-le tandis qu’il est près. Que le méchant abandonne sa voie, et l’homme d’iniquité ses pensées ; qu’il retourne à l’Éternel, qui aura pitié de lui, à notre Dieu qui ne se lasse pas de pardonner. » (Is 55, 6-7).
Selon la tradition rabbinique, à Rosh ha-Shana, Dieu, Roi et Juge souverain, prononce sa sentence, laquelle sera définitivement scellée à Kippour. Ces dix jours permettent donc à l’homme en "sursis" de faire une véritable repentance, Teshuvah (retour).
Pendant cette période, nous assistons à des gestes de réconciliation entre les êtres humains, car le jour de Kippour n’expie pas les fautes commises par les hommes contre leur prochain. Avant de demander et d’obtenir le pardon de Dieu, il faut passer par une réconciliation entre l’homme et son semblable (Mishna Yoma 8, 9). Celui qui a offensé son prochain a péché doublement : contre son prochain et contre Dieu, dont il a violé la Torah. De ce fait, la prière doit être accompagnée de gestes concrets de repentance.
Dans les prières de repentance, les Selihot, on récite de nombreux textes bibliques invoquant le pardon de Dieu et sa longanimité : « Ô Dieu, aie pitié de moi dans ta bonté ; selon ta grande miséricorde, efface mes transgressions ; lave-moi complètement de mon iniquité, et purifie-moi de mon péché [...] Purifie-moi avec l’hysope et je serai pur ; lave-moi, et je serai plus blanc que la neige [...] » (Ps. 51 : 3, 4, 9) ; « Du fond de l’abîme je t’invoque, ô Éternel ! Seigneur écoute ma voix ! Que tes oreilles soient attentives à la voix de mes supplications ! Si tu gardais le souvenir des iniquités, Éternel, Seigneur, qui pourrait subsister ? Mais le pardon se trouve auprès de toi, afin qu’on te craigne. » (Ps 130 : 1-4).
Le Shabbat entre Rosh ha-Shana et Yom Kippour est appelé Shabbat-Shuvah, (retour) qui tire son nom du texte de la Haftarah (Osée 14), lu ce jour-là : « Israël, reviens à l’Éternel, ton Dieu, car tu es tombé par ton iniquité. Apportez avec vous des paroles, et revenez à l’Éternel. Dites-lui : "Pardonne toutes les iniquités, et reçois-nous favorablement"... ». L’homélie (drashah), prononcée par le rabbin, ce jour-là, est une exhortation à la repentance.
Il existe une coutume [facultative] que l’on observe avant le Kippour : c’est le rite des Kapparot. Elles consistent à faire tourner une volaille au-dessus de la tête de la personne repentante. Pendant ce rituel, la personne récite trois fois ces paroles : « Ceci est mon substitut, c’est mon échange, c’est mon expiation ; cette volaille va mourir, et je vais avoir une bonne et longue vie en paix. »
Cette cérémonie symbolique est une réminiscence des sacrifices du Temple, quand les animaux étaient sacrifiés [et considérés comme] portant les péchés du peuple.
Certains rabbins s’opposent à cette pratique, qui aurait peut-être des racines païennes et des tendances magiques.
Loïc Le Méhauté
© Un écho d’Israël
Mis en ligne le 28 septembre 2006, par M. Macina, sur le site upjf.org