Candice Cohen-Ahnine. La fin tragique d'une mère courage, par Marie Desnos

France

Candice Cohen-Ahnine. La fin tragique d'une mère courage, par Marie Desnos

Après plus de quatre ans de lutte acharnée, elle devait revoir sa fille Aya dans trois semaines. Candice Cohen-Ahnine, cette Française de 35 ans qui avait raconté son combat dans une autobiographie bouleversante, «Rendez-moi ma fille», a été retrouvée morte jeudi matin. Une autopsie doit être pratiquée et une enquête va être prochainement ouverte, précisent les éditions de l'Archipel, qui avaient publié son livre. Jean-Claude Elfassi, qui avait co-écrit son histoire, et se battait à ses côtés, peine à retenir ses larmes quand il évoque cette «injustice», cette «catastrophe». «On s’est battu comme des malades, on ne lâchait rien», a-t-il confié à ParisMatch.com. «Le destin s’est acharné contre elle.» S’il ne veut pas se prononcer sur les circonstances apparemment obscures du drame, en attendant les premiers rapports d’autopsie lundi, et de peur qu’on ne l’accuse de «se faire de la pub» sur le dos de cette femme «adorable» avec qui il avait forcément tissé des liens profonds, sa colère et son chagrin sont palpables. «Le jour de la séparation, elle avait fait une promesse à sa fille: "On se reverra. Je viendrai te chercher. Je n’abandonnerai jamais". Et jusqu’à son dernier souffle elle s’est battue pour Aya», poursuit le journaliste. «C’était sa raison de vivre depuis quatre ans. Elle n’aurait jamais renoncé.»

Jean-Claude Elfassi se contient, mais «bouillonne» de l’intérieur. Depuis le début, «ce dossier est traité de manière incohérente» tant par le ministère des Affaires étrangères que par les tribunaux, dénonce-t-il. Elle n’a reçu «aucun soutien psychologique». Dès le début, les autorités lui ont dit de laisser tomber. Ce genre de cas n’est malheureusement pas isolé. Et dérange. «Ils ne veulent pas d’histoire avec ces pays là.» Et encore moins avec la famille royale saoudienne. Car Aya est née de l’histoire d’amour chaotique de cette jeune juive avec Sattam, un membre de la famille royale d’Arabie saoudite.

Du rêve au cauchemar

Candice a rencontré Sattam en 1997. Elle avait alors 20 ans. En vacances à Londres avec une amie, elle tombe sous le charme de ce «grand brun au visage étroit et au menton volontaire». Elle a conscience que tout les sépare, à commencer par la religion, mais elle tombe dans le piège de l’amour, et leur relation devient de plus en plus sérieuse. Ils se partagent entre Le Caire, Paris, et Londres, et vivent un rêve éveillé jusqu’à ce qu’une première tempête vienne assombrir leur ciel. Pour son plus grand bonheur, Candice tombe enceinte. Mais quand elle annonce l’heureux événement à l’«homme de sa vie», qui lui avait fait part de son envie d'avoir un enfant avec elle, elle tombe des nues. Sattam change du tout au tout. Il lui explique que ce n’est pas possible; qu’elle ne peut pas garder cet enfant. «Il a dû réaliser que ce serait un "bâtard", qui n'aurait pas accès à l'Arabie saoudite» à cause de la religion de Candice et du fait qu'ils n'étaient pas mariés, nous avait-elle confié en janvier. Désespérée, la jeune femme tente de se suicider avec des médicaments, et pendant qu’elle est «dans les vapes», son cher et tendre l’emmène se faire avorter. Rien ne sera jamais plus comme avant.

Si Candice tombe «dans le panneau» à plusieurs reprises, comme elle le reconnaissait elle-même, le couple alternera dès lors périodes de réconciliations –des parenthèses enchantées-, et périodes de déchirements et désillusions. En 2001, Candice tombe enceinte à nouveau. Mais cette fois, Sattam semble ravi. Si quelques doutes envahissent la jeune femme, l’envie d’avoir cet enfant est plus forte; et pas question d’avorter encore une fois. Aya («Vivante» en hébreu) naît le 27 novembre 2001 à Hyères, dans le Var. Mais Candice a à peine le temps de savourer son bonheur. Sattam est absent à l’accouchement. Il est en train de faire la fête à Londres. Nouveau désenchantement. Elle apprend que la mère du prince n’est même pas au courant de sa grossesse… Malgré tout, il réussira une fois de plus à la récupérer de justesse. Rebelote. En 2006, un problème latent explosera à la figure de Candice: Sattam doit épouser une cousine; il veut garder la Française comme maîtresse. Elle s’y refuse catégoriquement. Il se montre de plus en plus autoritaire et violent. La viole. Ils se séparent. C’est en 2008 qu’elle commettra son ultime erreur: accepter, à force d’efforts, virant au harcèlement, de Sattam, de lui rendre visite en Arabie saoudite afin qu'il puisse voir leur fille, et surtout, que cette dernière puisse voir son père, qui lui manque tant...

L'attentisme des autorités

Là, on leur confisque leur passeport, et Candice est enfermée dans une chambre sans savon, et pas nettoyée, à tel point elle est contrainte de se raser le crâne pour échapper aux poux... «Je n'avais pas d'eau potable, ils me donnaient de la nourriture avariée.» A l'époque, elle pesait 48 kilos pour 1,71 mètre. Sans compter les violences qu'elle subit, y compris morales. «Quand Aya parvenait à s'enfuir de sa chambre, pour venir m'apporter un morceau de pain ou un peu de dentifrice, elle se faisait frapper devant moi», poursuivait-elle. Sa fille lui raconte en outre dormir parfois avec sa tante, qui l’oblige à rester «nue en petite culotte», et à la laver… Puis trois semaines plus tard, Candice parvient à s’enfuir. Elle court se réfugier à l’ambassade de France, qui «ne prend pas (son) histoire au sérieux». «Ils me demandent de retourner au Palais», s'offusque-t-elle. Au même moment, Candice, à l'aide de ses parents, porte plainte pour soustraction de mineur -elle apprendra plus tard que la plainte n'a pas été enregistrée-, et pour les violences qu'elle a subies.

«Le Quai d'Orsay commencera à ne s'intéresser à moi qu'après la marche de 10 000 personnes organisée à Paris via Facebook», déplorait-elle. Mais à ce moment-là, la famille royale accuse Candice d’avoir renié sa religion musulmane pour se convertir au judaïsme, crime pour lequel elle encourt… la peine de mort. Candice n'a plus d'autre choix que de fuir. En juin 2009, elle est exfiltrée par le Quai d'Orsay. C’est la mort dans l’âme qu’elle laisse sa fille à plus de 3000 kilomètres d’elle… Le 24 juillet 2009, sa plainte pour soustraction de mineur est enfin enregistrée.

Pour Aya, à la vie à la mort

Candice a obtenu une première victoire judiciaire le 12 janvier dernier: le Tribunal de Grande Instance de Paris lui a accordé «l’autorité parentale exclusive» sur sa fille, dont «la résidence habituelle» a été fixée au domicile maternel. Elle impose enfin à Sattam une pension alimentaire de 10 000 euros par mois, jusqu’à la majorité de sa fille. «C’est la première étape d’un long chemin, avait commenté l’avocate de Candice», Me Tarquiny-Charpentier. C’est aussi la première fois qu’un membre de la famille royale saoudienne se trouvait ainsi condamné. S’il ne rendait pas l’enfant, le père s’exposait à ce que soit délivré contre lui un mandat d’arrêt international. «Il aurait dû être délivré un mois après la décision, nous a encore expliqué Jean-Claude Elfassi. Mais c’était sans cesse reporté. On l’attendait pour mai, puis pour septembre prochain. Après trois ans d’instruction, on était au bout du bout. Ils étaient dos au mur.»

Mais Candice n’aura pas vécu assez longtemps pour voir les fruits du combat de sa vie. Est-ce qu’Aya est au courant du décès de sa mère? Le nouveau combat de sa famille maternelle est, dans un premier temps, que la petite fille puisse assister à l’enterrement, et, dans un second temps, d’obtenir au moins un droit de visite. Que la famille paternelle ne coupe pas les ponts. «J’espère qu’ils ont au moins une once d’humanité et ne s’y opposeront pas», lâche le journaliste. De son côté, il se dit prêt à se battre pour la vérité tant que la famille de Candice le soutiendra. Du nôtre, on se souviendra avec émotion de cette maman à 100% au caractère bien trempé, entier, et combatif au possible.

http://www.parismatch.com/Actu-Match/Societe/Actu/Candice-Cohen-Ahnine.-La-fin-tragique-d-une-mere-courage-419369/

Article mis à jour le 21-08-2012