Camille Pissarro (1830-1903), un peintre charismatique, par Véronique Chemla
Paysagiste-phare de l’impressionnisme et du post-impressionnisme, Camille Pissarro (1830-1903), est né en 1830 dans une famille Juive des Antilles. Doté d’une grande curiosité artistique, ce Dreyfusard polyglotte a influé sur l’art de nombreux artistes impressionnistes, dont Paul Cézanne (1839-1906). Camille Pissarro est né le 10 juillet 1830 dans une famille juive de l’ile de Saint-Thomas, alors danoise (Antilles)
Il suit sa scolarité en France, puis reprend la succession de son père, négociant.
En 1855, il se consacre à sa passion : le dessin. Il découvre la peinture d’avant-garde française à l’Exposition Universelle à Paris.

En 1859, Pissarro présente pour la première fois une œuvre au Salon : un paysage peint à Montmorency.
Dans des Académies libres, il rencontre Cézanne et Guillaumin.
« Un homme à consulter » (Cézanne)

A Pontoise, où Pissarro vit de 1866 à 1869 et de 1872 à 1883, séjournent des peintres pré-impressionnistes (Corot), ou post-impressionnistes (Vincent Van Gogh), via Paul Cézanne (1872), Paul Gauguin (1879, 1881) et Henri Matisse (1897).

De retour dans sa maison de Louveciennes, il découvre que 1 500 œuvres ont été détruites.
Aîné du groupe impressionniste, polyglotte, doté d’une grande curiosité artistique, ce maître paysagiste y est en position de professeur. Se renforcent des amitiés emplies d’estime.

Principal organisateur des expositions dites « impressionnistes » de 1874 à 1884, il impose en juin 1896 la présence, lors de la 8e exposition de ce groupe, des œuvres de néo-impressionnistes : Georges Seurat, Paul Signac et son fils, Lucien Pissarro.

En 1871, Pissarro épouseJulie Vellay, enceinte de leur quatrième enfant. Le couple Pissarro aura quatre autre enfants.
Camille Pissarro défend le capitaine Dreyfus et se définit plutôt comme anarchiste.
Il meurt le 13 novembre 1903.

Cet anniversaire avait curieusement et injustement fait l’objet de peu de célébrations. L’exposition du Musée de Pontoise était donc d’autant plus précieuse.


Camille Pissarro et les peintres de la vallée de l’Oise. Somogy Editions d’art, 2003. 174 pages. 110 illustrations. ISBN : 2-85056-682-9
« Correspondance de Camille Pissarro », de Janine Bailly-Herzberg. Editions du Valhermeil