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Sur le site Walfadjiri.
Le verdict est tombé mardi matin. Les cinq infirmières bulgares et le médecin palestinien, accusés d’avoir délibérément transmis le virus du sida à des enfants, ont été condamnés à mort par la justice libyenne. Incarcérés depuis février 1999 en Libye, les personnels soignants avaient été condamnés à la peine capitale une première fois, en 2004, sur la base d’aveux extorqués sous la torture. Leur appel avait été accepté par la Cour suprême du pays, qui avait ordonné un nouveau procès, reporté de nombreuses fois, sans raisons officielles. Le 4 novembre dernier, lors de la dernière audience, la peine de mort avait à nouveau été requise à leur encontre. Les infirmières et le médecin sont accusés d’avoir transmis le virus du sida, à l’hôpital de Benghazi (nord-est), à 426 enfants, dont 52 sont décédés. La dernière victime, une fillette de 9 ans, est morte le 24 octobre dernier. Et, selon l’une des familles, un garçon de 8 ans, infecté, serait également mort ce mardi.
Le verdict, très attendu par la communauté internationale, n’est pas une véritable surprise pour les défenseurs des droits de l’homme. L’ambiance de ces derniers jours nous fait penser que les choses étaient déjà préparées du côté des autorités libyennes. Il y a eu par exemple une campagne de presse incroyable de la part des familles des victimes, plus que jamais remontées contre les accusés et qui, dans les médias, demandaient leur condamnation à mort. 'Mardi matin même, avant l’ouverture de l’audience, il y avait une très forte tension autour du tribunal et une vraie pression sur les avocats de la défense', explique Michel Taube, de l’association Ensemble contre la peine de mort (Ecpm). La sentence ne précise pas comment doit être appliquée la peine. En Libye, les condamnés à mort sont exécutés par balle, ou par pendaison.
Un avocat de la défense a immédiatement annoncé que les six accusés avaient décidé de faire appel de cette sentence. 'Il faut absolument saisir la Cour suprême, qui nous avait été favorable une première fois, en demandant un nouveau procès. Nous espérons qu’elle sera encore sur la même longueur d’onde, mais rien n’est moins sûr', s’inquiète Antoine Alexiev, de l’association Avocats sans Frontières, qui a apporté son aide aux avocats libyen et bulgare sur place. 'Nous sommes très moyennement optimistes, car la Cour d’appel va devoir statuer en dernier ressort. La première fois, la Cour suprême s’était prononcée sur la légalité d’une procédure. Cette fois-ci, les juges seront les derniers à se prononcer sur la culpabilité ou la non-culpabilité des accusés. Ils auront donc une pression beaucoup plus importante'.
Alors que les accusés, très éprouvés psychologiquement et physiquement par leur emprisonnement de sept années, ont éclaté en sanglots à l’énoncé du verdict, à l’extérieur du tribunal de Tripoli, les familles des victimes ont accueilli la décision des juges en dansant et en chantant. 'Je suis heureux du verdict, il montre l’impartialité de la justice libyenne', s’est félicité l’un des avocats des familles, Abdallah al-Moghrabi. 'Mais cette condamnation n’annule pas la demande d’indemnités, les familles ont besoin des indemnités réclamées', a-t-il précisé. Le tribunal de Tripoli a condamné, mardi, l’Etat libyen à verser à chaque famille des indemnités allant de 250 000 à 800 000 dollars par victime. Depuis des années, les familles des enfants infectés demandent des dédommagements. Le 12 septembre dernier, elles avaient réclamé 15 millions de dollars par enfant atteint. En décembre 2005, la Bulgarie, en partenariat avec l’Union européenne (Ue), les Etats-Unis et la Grande-Bretagne, avait constitué un fonds international pour aider la Libye à combattre le sida, assurer la mise aux normes de l’hôpital de Benghazi et dédommager les victimes ou leurs familles. En outre, quelque 150 enfants libyens sont actuellement soignés en France et d’autres en Italie. Mais cela n’a pas suffi.
Depuis 1999, les six accusés clament leur innocence. Un grand nombre d’enfants n’ont jamais été soignés au sein des services dans lesquels les accusés ont travaillé, et 'l’une des infirmières inculpées n’a jamais travaillé à l’hôpital de Benghazi, son seul tort est d’être bulgare', rappelle Emmanuel Altit, d’Avocats sans frontières. Le professeur français Luc Montagnier, co-découvreur du virus du sida, avait témoigné en faveur des infirmières et du médecin, lors du premier procès de mai 2004, avec un rapport d’experts expliquant la propagation du virus dans l’hôpital par les mauvaises conditions d’hygiène. Le 6 décembre dernier, la très réputée revue britannique, Nature, a livré les conclusions d’une analyse réalisée à partir d’échantillons prélevés sur 44 enfants infectés. Une étude qui prouve que les enfants pourraient avoir été infectés jusqu’à trois ans avant l’arrivée des infirmières et du médecin en Libye. Mais les juges ont toujours ignoré ces rapports internationaux.
'Aucun des éléments qui prouvaient l’innocence des infirmières n’a été pris en compte', indique Emmanuel Altit. Pour lui, le verdict de mardi 'n’est pas une défaite des avocats mais une défaite du système libyen. Probablement, des responsables libyens pensent-ils avoir réussi à montrer de la fermeté. Mais, à l’évidence, pour l’ensemble de l’opinion publique internationale, cela montre une seule chose : que ce procès n’a été ni juste ni équitable'.
© Walfadjiri
Mis en ligne le 20 décembre 2006, par M. Macina, sur le site upjf.org