(Propos de trois spécialistes devant la commission sénatoriale des affaires étrangères)

Lors de la séance de travail que la commission sénatoriale des affaires étrangères a tenue le 27 février, le directeur de l'établissement de sondage "Pew Research Center", M. Andrew Kohut, a déclaré que l'image des Etats-Unis se dégradait non seulement dans les pays musulmans, mais aussi dans l'ensemble des pays en développement, dans les Etats membres de l'OTAN et en Europe orientale.

Cet établissement a réalisé à la fin 2002 un sondage auprès de 38.000 personnes dans 44 pays. Six de ces pays étaient des pays musulmans du Moyen-Orient et d'Asie centrale.

"Les sentiments d'antipathie envers les Etats-Unis, a indiqué M. Kohut, continuent d'être concentrés dans les pays arabes du Moyen-Orient et de la zone de conflit" et "sont principalement dus à notre politique au Moyen-Orient".

Toutefois, les résultats du sondage montrent qu'il existe "une réserve de bonne volonté à l'égard des Etats-Unis et des ressortissants américains".

M. Kohut a fait aussi état de la possibilité d'une réaction brutale dans le monde musulman à la guerre contre le terrorisme. "Notre sondage a permis de découvrir un large soutien (à la guerre contre le terrorisme) dans le monde entier, à l'exception des pays musulmans", a-t-il dit. Dans 10 des 11 pays musulmans ou en grande majorité musulmans qui faisaient partie du sondage, les interrogés ont déclaré qu'ils n'étaient pas en faveur de la guerre contre le terrorisme.

Ancien diplomate de l'Agence d'information des Etats-Unis et ancien ambassadeur des Etats-Unis au Qatar, M. Kenton Keith a dit pour sa part : "Pour vaincre le terrorisme, il nous faut aussi engager un dialogue avec le monde musulman dans le domaine des idées, des valeurs et des croyances. Aucune autre crise dans le domaine des affaires étrangères n'a été autant enracinée dans des malentendus d'ordre culturel, et il nous faut remédier à ces immenses malentendus si nous voulons réussir."

M. Keith s'est déclaré d'avis que le fait que le règlement du conflit israélo-palestinien semblait être passé au second plan alors que
les Etats-Unis mettaient l'accent sur la guerre contre le terrorisme coïncidait avec la baisse de popularité et d'approbation des Etats-Unis.

Quant à M. R.S. Zaharna, de l'"American University" de Washington, qui s'est décrit comme Palestinien et Texan, il a allié les critiques aux recommandations dans son exposé. "La diplomatie publique des Etats-Unis, a-t-il dit, paraît trop porter sur la création d'un message et d'une image au lieu de l'établissement de relations, a-t-il dit. Les Etats-Unis peuvent renforcer leur communication avec le monde musulman en pensant aux moyens d'établir des relations au lieu de retransmettre des messages. Dans le monde musulman, la communication consiste principalement à établir des relations, à les cultiver, à les consolider, à les définir."

(Diffusé par le Bureau des programmes d'information internationale du département d'Etat.)