Au prix du scandale, comme en 1995. À Jérusalem où il s’est rendu pour les cérémonies du 50e anniversaire du génocide nazi, le grand rabbin ashkénaze, Israël Meïr Lau, le récuse publiquement :

« Aaron Lustiger, devenu Jean-Marie Lustiger, a trahi son peuple et sa religion. Il représente la voie de l’extermination spirituelle qui conduit, comme l’extermination physique, à la solution finale de la question juive. »

Moins violent, le prix Nobel et ami du cardinal Élie Wiesel n’a jamais caché son « trouble » :

« C’est le juif en moi qui, face au juif en lui, se découvre triste. »

Un rapprochement se sera indéniablement produit avec lui. Évident sur un plan universel, avec la repentance de l’Église catholique sur la Shoah et sur l’antisémitisme, ainsi que l’établissement de relations diplomatiques entre le Saint-Siège et Israël en 1994 : des dossiers pilotés depuis Rome, mais où il a joué un rôle certain. N’a-t-il pas représenté Jean-Paul II à Auschwitz pour le 60e anniversaire de la libération du camp, début 2005 ?

Le rapprochement s’est produit aussi sur le plan religieux, via, notamment, les milieux les plus orthodoxes du judaïsme américain, avec qui il noua un dialogue inattendu chaque année depuis 2004 [1]. Plus difficile aura été, dans le judaïsme comme dans le christianisme, sa grande idée, exprimée dans La Promesse, « d’une Église, à Jérusalem, de juifs, disciples de Jésus » (lire des extraits de La Promesse)