Envoyer à un ami 
24/03/2008
Sur le site du Figaro
Baptême de Magdi Allam par le Pape, au cours de la cérémonie pascale au Vatican. Crédits photo : AFP
Benoît XVI a donné un accent politique aux célébrations romaines des fêtes de Pâques.
Le Pape n'a craint ni les réactions de Pékin, ni celles du monde musulman malgré les nouvelles accusations de «croisade» lancées il y a quelques jours contre lui par Oussama Ben Laden, en déclinant durant les fêtes pascales le thème du respect de la liberté religieuse dans le monde.
Hier, lors de la traditionnelle bénédiction urbi et orbi (« à la ville et au monde »), perturbée par la pluie qui s'abattait sur Rome, Benoît XVI a appelé à des «solutions qui sauvegardent le bien et la paix» au Tibet, au Moyen-Orient et dans certaines régions d'Afrique. Il a ainsi souhaité que «la force du renouveau du mystère pascal» se manifeste «dans toutes les parties du monde».
Si le Pape est resté circonspect sur la situation au Tibet, vendredi, tout le long du traditionnel chemin de croix au Colisée, les méditations qu'il avait commandées au cardinal Joseph Zen Ze-Kiun, évêque de Hongkong, figure incontournable des relations entre le Saint-Siège et la Chine, avaient évoqué sans détour les persécutions et l'absence de liberté religieuse dans l'empire du Milieu. Le Pape n'y fit alors personnellement aucune allusion et, contrairement au programme prévu, ce n'est pas une jeune Chinoise qui lui remit la croix à la conclusion de la cérémonie.
Perplexité
Des précautions qui peuvent s'expliquer par la fin de non-recevoir exprimée par Pékin, après l'appel du Pape au «dialogue» et «à la tolérance» au Tibet, lancé mercredi après plusieurs jours d'un silence remarqué, qui correspondait à la première visite, secrète, d'une délégation officielle chinoise au Vatican.
Le dossier tibétain aurait pu éclipser l'autre geste très fort du Pape lors de la veillée pascale, samedi. Comme de coutume, Benoît XVI a baptisé, au cours de cette célébration, six adultes, dont le célèbre journaliste italien d'origine musulmane Magdi Allam qui dénonce depuis longtemps le fanatisme islamique et vit sous protection rapprochée. Cette conversion n'a été dévoilée qu'au dernier moment par le Vatican. Dans une note adressée aux journalistes, le père Federico Lombardi, porte-parole du Saint-Siège, a expliqué que le Pape administrait le baptême «sans faire de différence entre les personnes» et les considérait toutes «bienvenues dans la communauté de l'Église». Toute personne «qui demande à recevoir le baptême après une recherche personnelle profonde, un choix pleinement libre et une préparation adéquate, a le droit de le recevoir», a encore indiqué le jésuite. La liberté de conscience est «un droit fondamental» a pour sa part rappelé le cardinal Jean-Louis Tauran, qui bien que chargé des relations avec l'islam n'avait pas été informé de ce baptême.
Le vice-président de la communauté musulmane italienne, Yahya Pallavicini, a accueilli avec «respect» la décision de Magdi Allam sans cacher sa «perplexité» sur l'opportunité de ce baptême public par le Pape. Il n'a pas dissimulé sa crainte de voir ce geste interprété comme une provocation par ceux qui estiment que l'ouverture au dialogue de l'Église catholique s'accompagne d'un désir «de suprématie». Yahya Pallavicini connaît bien le Saint-Siège. Il fait partie des artisans du premier forum islamo-catholique, qui devrait se dérouler en novembre au Vatican.
«Dialogue authentique»
Car, au lendemain de son baptême, Magdi Allam n'a pas mâché ses mots contre sa culture d'origine. Dans le journal dont il est éditorialiste, le Corriere della Sera, il a justifié sa conversion en rappelant «qu'au delà (…) du phénomène des extrémistes et du terrorisme islamique, la racine du mal est inhérente» à l'islam «physiologiquement violent et historiquement conflictuel». Pour lui, son baptême par Benoît XVI «a lancé un message explicite et révolutionnaire» à une Église qui, «par peur», a jusqu'à présent été «trop prudente dans la conversion des musulmans».
Le choix de Benoît XVI de baptiser ce journaliste présenté en Italie comme «un musulman modéré» mais très médiatique, répond en effet «au dialogue authentique» de fermeté, de tolérance et de réciprocité en matière de liberté religieuse qu'il veut instaurer avec le monde musulman. Au début de son pontificat, il avait déjà rencontré la journaliste et polémiste italienne, aujourd'hui décédée, Oriana Fallaci, qui avait déployé tout son savoir-faire pour dénoncer l'islam.
Avant et après son discours de Ratisbonne, qui en septembre 2006 avait provoqué une très violente polémique dans le monde musulman, Benoît XVI a toujours appelé au «respect des convictions et des pratiques religieuses d'autrui, afin que, de manière réciproque dans toutes les sociétés, soit réellement assuré pour chacun l'exercice de la religion librement choisie». Il y a deux ans, il avait déjà demandé au président afghan la grâce d'Abdul Rahman, un musulman converti au christianisme et passible à ce titre de la peine capitale.
Hervé Yannou
correspondant au Vatican
© Le Figaro
Mis en ligne le 24 mars 2008, par M.