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Sur les traces de l’espionnage communiste aux Etats-Unis, Bogdan Calinescu
Nous avons déjà présenté (3 mars 2006) le livre de Florin Aftalion, "Alerte rouge sur l'Amérique", retour sur le maccarthysme. Aujourd’hui, un internaute a l’obligeance de nous communiquer une autre revue de cet ouvrage.
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24/03/06
Souvent, le retour sur le passé nous enseigne beaucoup sur le présent. Voir comment l’Amérique a sous-estimé la menace communiste et l’expansionnisme soviétique en dit long sur l’impréparation de ce pays a affronter des ennemis non conventionnels. Les similitudes révélées par l’auteur entre l’inadaptation des services de sécurité intérieure à la lutte contre les espions dans les années 1940-50 et contre les terroristes aujourd’hui sont flagrantes. De même que l’incrédulité d’une partie de l’opinion (américaine et mondiale) ainsi que l’attitude des médias face à ce danger passé et présent. Une démocratie comme l’Amérique qui repose sur les droits des individus et les pouvoirs réels de la société civile face au gouvernement fédéral a toutes les peines du monde à mener un combat efficace contre un ennemi intérieur. L’enquête minutieuse menée par Florin Aftalion s’appuyant sur des archives aujourd’hui ouvertes pour la plupart montre bien que les citoyens américains emprisonnés, voire exécutés à l’époque espionnaient vraiment pour le compte de l’URSS. C’est l’ampleur du réseau d’espionnage qui fait froid dans le dos. Même un personnage comme le sénateur McCarthy resté célèbre pour ses activités anticommunistes et accusé de faire « la chasse aux sorcières » n’a pratiquement pas pu démontrer toute l’étendue du phénomène. Il est vrai que sa manière outrancière d’agir l’a complètement desservi et a fini par décrédibiliser ses actions.
Au cours de l’enquête, le lecteur découvre la manière dont agissaient les Soviétiques. D’abord grâce au télégraphe ; et l’auteur rappelle les 3 millions de télégrammes du fameux projet Venona, dont seulement 2 900 furent déchiffrés. Envoyés à Moscou, ces messages des années 1940 contenaient des centaines de pseudonymes désignant des personnes se livrant à l’espionnage. Au total, après des années de recherche, 349 personnes résidant aux Etats-Unis avaient entretenu des relations secrètes avec les services soviétiques. Les télégrammes déchiffrés prouvaient ainsi la culpabilité de personnages comme Judith Coplon, Alger Hiss ou les Rosenberg. Les espions venaient d’horizons différents, souvent de bonne famille, mais étaient pratiquement tous des admirateurs de l’URSS et de Staline. La plupart avaient des postes importants au sein de l’administration américaine, y compris dans les sphères secrètes, et normalement mieux protégées, du domaine militaire. Elizabeth Bentley par exemple, agent repenti, provenait d’une vieille famille de la Nouvelle-Angleterre. Diplômée d’études supérieures à Vassar, elle se consacre à l’étude du marxisme-léninisme au moins quatre fois par semaine. Elle décida de s’engager dans des activités clandestines sans y être sollicitée. Engagée à la US Service and Shipping Corporation, la Red Spy Queen se livra à toute une activité de renseignements tout en établissant des dizaines de contacts sur le territoire américain. Lorsqu’elle révéla l’étendue du réseau, les membres du jury ont eu beaucoup de mal à recouper la multitude des informations.
Alger Hiss fut un autre personnage clef du réseau d’espionnage. Employé au Département d’Etat, il passait à un autre contact, Chambers, des documents qui étaient photographiés et ensuite remis à leur place. Alger Hiss n’a pu être accusé que de parjure. Judith Coplan travaillait au Département de la Justice et, pendant des années, elle a fourni aux Soviétiques des informations extrêmement précieuses sur l’état d’avancement des enquêtes du FBI, car elle avait accès aux dossiers des personnes suspectées. Les conditions d’arrestation de Coplan n’ont rien à envier aux scènes d’action des plus grands films d’espionnage hollywoodiens : des heures de poursuites dans les rues de New York, dans les bus et le métro.
L’espionnage rouge dans l’Amérique des années 1950 n’était nullement de la fiction. Malheureusement, de tous les espions ayant effectivement exercé à l’époque, la justice américaine n’a puni qu’une douzaine. Les causes de ce maigre bilan : les contradictions d’une vraie démocratie, l’impréparation des services secrets et des commissions d’enquête, des représentants et des sénateurs, ainsi que la méconnaissance de l’idéologie communiste.
Cet ouvrage se lit comme un roman policier de très bonne qualité, et nous ne pouvons que nous féliciter de la reconversion partielle de l’économiste de renom en enquêteur de talent.
Bogdan Calinescu
© Libres.org
Mis en ligne le 29 mars 2006, par M. Macina, sur le site upjf.org