Rectificatif, 20 juin 2004 :
Amos Yaron, directeur général du ministère de la Défense, a déclaré que l’annonce, la semaine dernière, du lancement d’un appel d’offres en vue du percement d’un fossé le long du couloir ‘Philadelphie’ était prématuré et avait été lancée comme un ballon d’essai [...] simplement comme un moyen d’évaluer la faisabilité du projet. [...] Amos Yaron aurait déclaré que l’institution de défense consultait des experts sur le projet, mais n’avait pas encore décidé du meilleur moyen d’empêcher les armes d’entrer en contrebande à Gaza.

Israël lance un appel d’offres pour des douves le long de l’axe “Philadelphie”
www.haaretz.com/hasen/spages/440418.html

Le Ministère [israélien] de la Défense a annoncé jeudi matin qu’il lançait un appel d’offres pour le percement d’un fossé le long de l’axe “Philadelphie” qui longe la frontière entre l’Égypte et Gaza, afin de prévenir la contrebande d’armements.

Cette annonce survient 11 jours après l’approbation, par le Cabinet, du principe d’un retrait unilatéral de Gaza, qui amènera Israël à conserver des troupes le long de l’étroit corridor frontalier, sous réserve de possibles accords de sécurité avec Le Caire.

Le fossé, long de 4 kilomètres, aura une profondeur de 15 à 16 mètres. Les sources du ministère confirment qu’il suivra l’itinéraire “Philadelphie”, dans l’optique du retrait israélien de Gaza, qui devrait s’achever fin 2005.

Tsahal souligne que le lancement de cet appel d’offres atteste de la sincérité de l’institution militaire à mettre en œuvre ce retrait.

Les mêmes sources déclarent que le ministère n’est pas encore en mesure d’évaluer le coût du projet, ajoutant que l’appel d’offres sera l’occasion d’estimer la dépense ainsi que l’aptitude des entreprises israéliennes à remplir le cahier des charges.

Un membre éminent de l’état-major a récemment déclaré que le creusement pourrait être en partie financé par la vente des énormes quantités de sable qui seront extraites.

Il n’est pas encore certain cependant qu’Israël ait le droit de vendre ce sable, au regard de la communauté internationale qui considère ce territoire comme “occupé” et de statut futur indéterminé.

« C’est le début de la transformation de Gaza en une vaste prison » a déclaré le ministre de l’Autorité palestinienne Saeb Erekat, comparant la tranchée à la barrière qu’Israël érige en Cisjordanie dans le but déclaré de bloquer les terroristes-suicide.

© Haaretz pour la version originale et Upjf.org pour la version française.

Mis en ligne le 17 juin 2004 sur le site www.upjf.org