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Frêche antisémite ? Le soupçon, nourri d'une seule formule à l'emporte-pièce, a surpris une bonne partie de la communauté juive de Montpellier. Car si la phrase maladroite sur « la tronche de catholique » introduit de la confusion, celle-ci se révèle superficielle à la lumière d'un certain nombre d’engagements en faveur de cette communauté. L'une des plus récentes a eu lieu à Montpellier lors de la pose de la première pierre d'une maison de retraite… casher à Montpellier. Un établissement en cours de construction grâce à l'appui de l'Agglo et de la Région.
Nous sommes en juillet dernier et sous les quelques tentes qui protègent de la chaleur, Georges Frêche reçoit alors l'hommage appuyé de Joël Mergui.
La présence du président du Consistoire central, venu spécialement de Paris en dépit d'un agenda chargé, n'est pas neutre. Son discours non plus, qui témoigne de « la reconnaissance de la communauté juive française » à son hôte montpelliérain. Georges Frêche apparaît touché par le propos sans ambiguïté du dignitaire religieux, suivi des louanges de Joseph Bensoussan, considéré comme le "parrain" de la communauté juive locale. Une amitié d’une bonne trentaine d’années lie les deux hommes. Ce matin-là, Georges Frêche – fondateur de l’institut Maïmonide à Montpellier – dira, une nouvelle fois, son admiration pour le « peuple juif » et ses intellectuels les plus fameux, Einstein ou Marx. Un discours repris quasiment chaque année lors de la "Journée de Jérusalem" qui regroupe les composantes de la communauté (organisations de soutien à la droite israélienne, mouvements laïcs et libéraux).
Au-delà des polémiques ponctuelles, comme celles qui visent le projet d'installation de la société israélienne Agrexco, l’élu socialiste puis divers gauche n'a jamais souhaité cacher ou minorer son attachement à la communauté juive ainsi qu’à l’Etat d’Israël. En avril 2002, en pleine période d’incidents antisémistes en France, il avait ainsi été l’un des premiers à se joindre au cortège de protestations organisé par l’antenne régionale du Crif, le conseil représentatif des organisations juives de France… Quitte à s’aménager de solides inimitiés dans une partie de l’électorat franco-maghrébin de Montpellier acquis à la cause palestinienne.
Guy TRUBUIL
© Midi Libre